Книги и библиотеки

Приближается зима, а любой книжный червь знает, что зима – это не только холод и простуды, но и лучшее время для чтения сказок. Завернуться в одеяло, обложиться едой и открыть толстый томик самого волшебного фэнтези, какое только получится найти. А чтобы не пришлось долго искать, я поведаю вам об авторе, покорившем мою книгочейскую душу ещё много лет назад и подарившем немало безумного вдохновения, но его главный цикл мне удалось прочитать лишь недавно. А зовут автора Джек Вэнс.

Джек Вэнс управляет лодкой

Если бы вы заглянули в американский книжный магазинчик середины XX века или в аптеку, где по необъяснимой логике тогда тоже торговали книгами, то среди дешёвых изданий фантастики в мягких обложках наверняка обнаружили бы сборники рассказов Джека Вэнса. Старый добрый Золотой век, моя любимая атмосфера пыльных стеллажей с потёртыми фэнзинами. История жанра складывалась именно там, и, наряду с большинством других фантастов того времени, Вэнса воспринимали как исключительно развлекательного автора, хоть и с необычно богатой фантазией.
Так вот, фантазия его оказалась в итоге настолько незаурядной, что принесла немало премий его произведениям, в том числе всемирно известные «Хьюго», «Небьюлу», Всемирную премию фэнтези, Премию Эдгара По и менее известные у нас Премию «Гильгамеш», «Юпитер» и «Форри», а самого Вэнса удостоили титула «Грандмастер» и места в Зале славы научной фантастики и фэнтези.
И, признаться, меня это всё очень радует. Ни о чём таком я даже не догадывалась, когда 20 лет назад мне в руки впервые попали его рассказы. Тогда это были чистые уголки альтернативной реальности со своими странными, ни на что не похожими законами.

Джек Вэнс играет на банджо

Джек Вэнс родился в 1916 году, во время войны служил во флоте, и море всегда оставалось одним из его главных увлечений, просочившимся в том числе в литературу. А другое его увлечение – музыка. После войны он играл в джазовом оркестре, и музыка тоже незаметно присутствует в каждой его книге, в каждом рассказе и повести.
Впервые я прочитала его в сборниках «Фата-Морганы», выходивших в середине 1990х, вобравших в себя множество рассказов фантастического и, как ни странно, детективного жанра, многие из которых у нас раньше не издавались. Маленький рассказ «Звуки» повествует об астронавте, потерпевшем аварию на неизвестной планете, где на небе поочерёдно восходят солнца разного цвета, и каждый раз мир вокруг преображается и раздаются волшебные звуки, играет сказочная музыка, а потом герой знакомится с очень странными обитателями этой планеты. А повесть «Лунная моль» навсегда задала в моей голове канон – как надо подходить к созданию неповторимой инопланетной культуры. Земной разведчик отправляется на условно-дружественную планету распутывать преступление, но дело осложняется тем, что все жители этого странного места носят маски, соответствующие их настроению и социальной роли, и общаются с помощью песен.
И абсолютно все произведения Вэнса оказываются такими. Это неповторимые фантастические локации, красивые и невероятные, существующие по каким-то своим непостижимым канонам, законам и алгоритмам. Он, как безумный визионер, творит миры, не скупясь на детали, и каждый новый рассказ, каждый новый шаг по созданным им реальностям будет запоминаться, потому что ничто не повторяется и от некоторых идей у читателя может захватить дыхание: «Как ему только в голову пришло такое?»

Рисунок, вдохновлённый циклом об Умирающей Земле

Теперь вы понимаете, почему я с таким волнением начинала читать цикл об Умирающей Земле. Вдруг в огромном томе не получится сделать то же, что удавалось в маленьких рассказах. К счастью, удалось всё и даже лучше. Это фэнтези, но Вэнс не ограничивает фантазию жанровыми рамками, здесь есть и другие миры, и путешествия во времени, и полёты к звёздам, и чуть ли не квантовая физика в крайне исковерканном состоянии. Перед нами далёкое будущее – настолько далёкое, что все континенты давно изменились, солнце превратилось в затухающего красного гиганта и человечество боится, что в один день утро не настанет. И магия. Магия тоже давно сошла с ума, волшебники разучились запоминать заклинания, к тому же мир заселён самыми странными созданиями, и, наверное, не в последнюю очередь из-за проходивших когда-то демонических войн.

Вор Кугель и маг Риальто

Мир Вэнса — лоскутное одеяло из множества локаций, странных и причудливых. Его герои — пройдохи, колдуны и пройдошливые колдуны. Они будут соревноваться в своих силах, строить друг другу козни и путешествовать по свету. Как, например, пришлось из-за одного вредного волшебника побегать Кугелю, трикстеру и недотёпе в одном лице, в поисках Глаз чужого мира.
Собственно, Глаза – это демонические линзы, потерянные на Земле после той самой войны. Когда Кугель приходит в деревеньку, то видит обрушившиеся хибары и бродяг, питающихся чем попало. Но на их глазах – волшебные линзы, и через них виден мир не человеческий, а демонический. И все лачуги тут же превращаются в дворцы, а гнилая репа — в царские пиры. Жители соседней деревни столетиями ухаживают за этими блаженными взамен на право надеть линзы, как только кто-нибудь из их носителей наконец скончается. А как вам история о демоне, состоящем из чешуек, который утонул в болоте, и теперь на этом болоте расторопные дельцы устроили разработку чешуек, высоко ценящихся у колдунов? А где-то живёт ведьма, которой не нужны демонические глаза, она охотится на человечьи и расплетает их в разноцветные нитки для гобеленов. А вот селение, все мужчины которого сидят на высоких колоннах, считая, что так окажутся ближе к свету солнца, единственный каменотёс же вынужден поставлять им новые камни для колонн. А вот корабль, плывущий по морю с помощью обученных червей. А вот остров, жители которого носят паранджу, что дало Кугелю возможность ловко выдавать себя то за одного, то за другого.
Это безумие не кончается, в каждой главе будет совершенно новая реальность, достойная эпоса.

Карта мира

Иллюстрации к зарубежным изданиям

Этой бесконечной истории вам должно хватить надолго, готовьтесь к приключениям, они начинаются вот здесь:

Вэнс Джек. Умирающая Земля. — М. : АСТ, 2002. — 729 с. — (Золотая библиотека фантастики). Инв. номер 2248602-КХ